El Poblado de Guinea es uno de los yacimientos arqueológicos y etnográficos más importantes de la isla de El Hierro y uno de los espacios patrimoniales más representativos de la cultura tradicional herreña. Situado en el municipio de La Frontera, en el Valle de El Golfo, este enclave constituye un testimonio excepcional de la evolución histórica de la isla, desde los antiguos pobladores bimbaches hasta las formas de vida rural desarrolladas tras la conquista.
El conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) con categoría de Zona Arqueológica mediante el Decreto 344/1999, aprobado por el Gobierno de Canarias el 17 de diciembre de 1999.

El Poblado de Guinea posee un enorme valor histórico porque permite comprender cómo vivieron los antiguos habitantes de El Hierro a lo largo de más de quince siglos de historia. El enclave conserva viviendas tradicionales construidas en piedra seca, cuevas habitacionales, estructuras domésticas y espacios vinculados a la vida cotidiana de los antiguos pobladores de la isla.

Ubicado geográficamente al noreste de la isla, dentro de la depresión geológica del Valle de El Golfo y al pie de la Fuga de Gorreta, el poblado se asienta junto al gran cono de derrubios conocido como “El Rodadero”. Su localización no fue casual, ya que la zona ofrecía refugio natural, proximidad a recursos y condiciones adecuadas para el asentamiento humano desde época prehispánica.

El valor del Poblado de Guinea no se limita únicamente a su importancia arqueológica. También representa un símbolo de la memoria colectiva de El Hierro y de la adaptación del ser humano a un territorio aislado y volcánico. Las construcciones muestran la evolución de la arquitectura popular herreña y permiten observar cómo fueron cambiando las viviendas y las formas de vida desde la época aborigen hasta principios y mediados del siglo XX.

Uno de los aspectos más relevantes del enclave es que se convirtió en el primer ecomuseo de España y en uno de los museos al aire libre más importantes de Europa, integrando patrimonio arqueológico, paisaje, etnografía y divulgación cultural en un mismo espacio.

Las investigaciones arqueológicas desarrolladas en Guinea comenzaron de forma más intensa en la década de 1980. Las excavaciones permitieron localizar importantes restos materiales vinculados a los bimbaches, antiguos habitantes de El Hierro, así como estructuras domésticas y restos orgánicos que ayudaron a reconstruir la historia de ocupación del lugar.

Actualmente, el espacio forma parte del Ecomuseo de Guinea y permite al visitante realizar un recorrido por diferentes etapas históricas de la isla. A través de las viviendas restauradas, utensilios tradicionales y recreaciones etnográficas, el poblado ofrece una visión directa de las costumbres, la organización social y la forma de vida de los antiguos herreños.

Además, junto al poblado se encuentra el Centro de Recuperación del Lagarto Gigante de El Hierro, uno de los símbolos naturales más importantes de la isla y una especie endémica en peligro de extinción. Esta unión entre patrimonio natural y cultural convierte a Guinea en un espacio único dentro del patrimonio canario.
La declaración como Bien de Interés Cultural garantiza la protección y conservación de este enclave excepcional, asegurando que futuras generaciones puedan seguir comprendiendo la historia, las tradiciones y la identidad cultural de El Hierro a través de uno de sus lugares más emblemáticos.